照明系统的寿命是重要的购买标准之一,因为其决定着系统多年来的运行成本。一个照明系统的运行成本是能耗成本,光源替换成本(购买新灯和更换旧灯的成本)和光源处理费用(如果可行的话)的总和。当光源不易接近或者在换灯会制造麻烦(道路、隧道、工作环境、工业生产过程,商场等等)的情况下,替换光源的成本可能很高。
照明系统的寿命主要决定于灯的寿命和诸如启动器、变压器和镇流器等元件的寿命。这里有两种重要的寿命定义:
除了光源的寿命,预期寿命的可靠性也很关键。既然越来越多的专业终端用户选择集体换灯(所有光源同时更换而不是每次仅替换个别失效的灯),所以能够预测替换光源的最佳时间非常重要。飞利浦照明不仅在延长光源寿命方面投资较多,并且同时着力于保证预期寿命的可靠性。